Consommation d'énergie dans le secteur des transports

Au cours de la période de 2000 à 2018, la consommation de diesel a augmenté de 26 %, en raison notamment de l'utilisation croissante des camions moyens et lourds sur les routes canadiennes. Par ailleurs, la consommation d'essence automobile, incluant l'éthanol, a également augmenté de 26 %, dont 46 % est attribuable au transport des marchandises et 42 % à l'utilisation des véhicules de promenade.

Vers la fin des années 1970, le gouvernement canadien a proposé des cibles volontaires à l'industrie des véhicules. Entre 1978 et 1985, les normes de rendement visant les voitures sont passées de 13,1 L/100 km à 8,6 L/100 km et n'ont pas vraiment changé jusqu'en 2010, car aucune norme stricte de rendement du carburant n'était mise en place. Les cibles pour les camions légers ont été introduites en 1990, entraînant une amélioration du rendement de 11,8 L/100 km à 10,0 L/100 km en 2010.

En octobre 2010, le gouvernement canadien a approuvé le Règlement sur les émissions de gaz à effet de serre des automobiles à passagers et des camions légers, qui a pour but d'atteindre une diminution des émissions de CO₂ variant de 12 à 19 %, selon la catégorie de véhicules légers.

Pour les véhicules de transport des voyageurs des années 2017 à 2025, la cible d'émission d'équivalent CO₂ applicable à l'empreinte carbone du véhicule devrait diminuer de 5 % en moyenne par an, en prenant les normes de l'année modèle 2016 comme référence et en appliquant ce taux chaque année, jusqu'à l'année de modèle 2025 inclusivement.

La plupart des camions légers ont de plus grandes difficultés en matière d'émissions d'équivalent CO₂ que les véhicules classiques de transport de passagers en raison de leurs caractéristiques (poids remorqué, espace de stockage, siège passager supplémentaire). Par conséquent, les valeurs cibles pour les émissions d'équivalent CO₂ des camions légers de 2017 à 2021 ont été diminuées par un taux annuel de 3,5 %.

Au cours des dernières années, des initiatives et des règlements ont été mis de l'avant pour tous les autres modes de transport afin d'améliorer les avancées technologiques, accroître l'efficacité énergétique et à améliorer le rendement des modes de transport.

L'amélioration de l'efficacité énergétique dans le secteur des transports a permis de réaliser des économies de 15,6 milliards de dollars pour les Canadiens en 2018.

Entre 2000 et 2018, l'efficacité énergétique du secteur s'est améliorée de 23 %, ce qui s'est traduit par des économies d'énergie de 505,7 PJ en 2018. Ces économies se traduisent par une amélioration de l'efficacité énergétique du transport des voyageurs de 252,6 PJ et du transport des marchandises de 253,2 PJ.

Un nombre croissant de Canadiens ont acheté des camions légers (incluant des fourgonnettes et des VUS) plutôt que des voitures qui présentent souvent une meilleure cote quant à la consommation de carburant. En 2018, les ventes de camions légers ont représenté 55 % de l'ensemble des ventes de véhicules neufs servant au transport des voyageurs, comparativement à 36 % en 2000. Ce changement, caractérisé par un mouvement d'abandon des voitures en faveur des camions légers, a entraîné une forte augmentation de la consommation d'énergie pour le transport des voyageurs. Entre 2000 et 2018, la consommation d'énergie associée à l'utilisation des camions légers a augmenté plus rapidement que celle associée à tout autre mode de transport pour les voyageurs, soit une hausse de 68 % (à l'exception des motocyclettes qui représentent une part marginale de consommation).

Le transport aérien gagne en popularité. Depuis 2000, les Canadiens ont davantage recours au transport aérien^{Note 4}, ce qui se traduit par une augmentation notable de l'activité de 117 %, en v-km parcourus. Toutefois, la consommation d'énergie n'a augmenté que de 41 %, ce qui montre une amélioration croissante de l'efficacité liée à ce type de transport.

La combinaison des carburants utilisés pour le transport des marchandises est demeurée relativement constante entre 2000 et 2018. Le diesel a été la principale source d'énergie, représentant 64 % du total des carburants consommés pour le transport des marchandises.

La livraison juste à temps stimule la demande pour le transport par camion lourd^{Note 6}.

L'utilisation de véhicules de transport comme entrepôts virtuels nécessite un système de transport " à temps " et très efficace. Entre 2000 et 2018, le nombre de camions lourds a augmenté de 60%. Cette nouvelle tendance du transport des marchandises a entraîné une hausse de l'activité. Les camions lourds ont transporté 294,7 milliards de t-km en 2018, soit une hausse de 46 % par rapport à 2000.

Le transport ferroviaire demeure le principal mode de transport des marchandises au Canada.

Pour de nombreuses marchandises, comme le charbon et les céréales, les camions ne représentent pas un mode de transport efficace. Les transports ferroviaire et maritime continuent plutôt d'être privilégiés. Ils occupent ainsi une place très importante de l'activité du secteur du transport des marchandises. Le transport ferroviaire conserve la première place sur le plan des t-km de marchandises transportées avec 448,7 milliards de t-km en 2018, soit 39 % plus qu'en 2000.